Minutos después de la derrota ante Inglaterra, Guillermo Ochoa regresó a la cancha del estadio Ciudad de México. Por un instante, contempló la inmensidad del recinto, se quitó los botines en silencio y alzó la mano para despedirse de los aficionados que permanecían en las gradas al concluir su sexta Copa del Mundo, una hazaña inédita en la historia en el futbol nacional. Aquel rito, afirman desde el Centro de Alto Rendimiento (CAR), fue espontáneo: un gesto de gratitud al deporte que tanto le entregó como profesional. La imagen, capturada en video por diversos aficionados, simboliza de alguna manera el fin de un ciclo en la selección mexicana.
“Mi primer partido fue en el Azteca. El último, también. Ha sido un hermoso capítulo final de mi carrera. Por México, todo; fue el mayor privilegio”, escribió el ex portero americanista sobre un carrusel de fotografías posterior a la eliminación en los octavos de final. Al igual que él, el entrenador Javier Aguirre dejará su cargo para dar paso a una nueva generación, la cual será encabezada por Rafael Márquez, su auxiliar técnico. Según el plan original de la Federación Mexicana de Futbol, el ex capitán michoacano será nombrado seleccionador nacional para la cita mundialista de 2030.
Márquez tiene un acuerdo preliminar firmado, pero su presentación oficial aún debe ser ratificada por la asamblea de propietarios de los 18 clubes de la Liga Mx. Esta revisión se llevará a cabo el próximo mes, una vez que Aguirre presente su informe final del torneo y defina si permanece dentro de la estructura de la FMF en un cargo directivo. “Volveremos mejor y más fuertes”, afirmó el mediocampista de Cruz Azul Erik Lira horas antes de romper la concentración en el CAR luego de dos meses de trabajo.
“Perdimos con mucho honor”
La derrota ante Inglaterra (3-2) fue la única que México registró en el torneo, con los únicos goles permitidos en cinco partidos. Sin embargo, por octava vez en las nueve ediciones recientes, el destino se truncó en los octavos de final. La única excepción fue Qatar 2022, donde el Tricolor no logró avanzar de la fase de grupos. “Superar esa barrera no es tan fácil como todos piensan”, explicó Lira. “Esta vez fue diferente, porque jugamos contra una de las mejores naciones del mundo y perdimos con mucho honor. Yo, con estos compañeros, voy a la guerra. Hoy sembramos una semilla que seguramente en un futuro vamos a recordar”.
Durante su presentación como ayudante de campo, en el verano de 2024, Márquez calificó su incorporación al combinado nacional como “un máster con el mejor entrenador que ha tenido México”. Por cuatro años, trabajó en las divisiones inferiores del futbol español con el Real Alcalá y el Barcelona B, clubes en los que construyó una idea competitiva, exigente y perfeccionista mediante la cual los defensores mexicanos no permitieron anotaciones en el torneo hasta la derrota ante los ingleses. Su primer compromiso oficial será la Liga de Naciones de la Concacaf, a finales de 2026, aunque la FMF ya planea al menos cuatro amistosos para la Fecha FIFA de septiembre y octubre.
El último año sirvió para que Aguirre afianzara a jóvenes promesas como Gilberto Mora y Brian Gutiérrez, integrados a la lista definitiva de la selección mexicana. Márquez se enfocará en dar continuidad a ese legado. En el caso de la portería, Raúl Rangel se quedó con el puesto titular, poniendo fin a la era de Guillermo Ochoa en los mundiales. El guardián del Guadalajara disputará, a partir de ahora, la posición estelar con el americanista Luis Ángel Malagón, quien se perdió la justa debido a una lesión en el talón de Aquiles.
El Vasco también hereda a Márquez un plantel con variantes claves. El mediocampista Álvaro Fidalgo, nacido en España, y el delantero Julián Quiñones, de origen colombiano, quien fue el hombre gol del Tri en el Mundial. Otro de los naturalizados es el delantero Santiago Giménez, nacido en Argentina, pero identificado con el futbol mexicano desde su infancia. A sus 25 años, está llamado a ser el sucesor de Raúl Jiménez, quien a sus 35 años busca cerrar su etapa en selección como máximo anotador del combinado. Tiene 48 goles, le faltan cuatro para alcanzar a Javier Hernández.
CON INFORMACION DE LA JORNADA
