Ambos pilotos fueron recuperados con vida y uno sufrió heridas leves, pero el incidente subraya cuán peligroso se ha vuelto el corredor del Mar Rojo debido a los continuos ataques a la navegación por parte de los hutíes respaldados por Irán, a pesar de las patrullas de las coaliciones militares de Estados Unidos y Europa en la zona.

El ejército estadunidense había perpetrado ataques aéreos contra los rebeldes hutíes de Yemen en ese momento, aunque el Comando Central del ejército de Estados Unidos no dio más detalles sobre cuál era su misión y de momento no ha respondido a las preguntas de The Associated Press.

El F/A-18 derribado acababa de despegar de la cubierta del portaaviones USS Harry S. Truman, indicó el Comando Central. El 15 de diciembre, el Comando Central reconoció que el Truman había entrado en Oriente Medio, pero no había especificado que el portaaviones y su grupo de batalla estuvieran en el Mar Rojo.

“El crucero de misiles guiados USS Gettysburg, que forma parte del Grupo de Ataque de Portaaviones USS Harry S. Truman, disparó por error e impactó al F/A-18”, detalló el Comando Central en un comunicado.

Por el momento se desconoce cómo el Gettysburg pudo confundir un F/A-18 con una aeronave o misil enemigo, especialmente dado que los barcos en un grupo de batalla permanecen vinculados tanto por radar como por comunicación radial. Sin embargo, el Comando Central explicó que buques de guerra y aeronaves habían derribado anteriormente varios drones hutíes y un misil de crucero anti-buque lanzado por los rebeldes. El fuego hostil entrante de los hutíes ha dado a los marineros solo unos pocos segundos para tomar decisiones en el pasado.

Desde la llegada del Truman, Estados Unidos ha intensificado sus ataques aéreos contra los hutíes y sus lanzamientos de misiles hacia el Mar Rojo y la zona circundante. Sin embargo, la presencia de un grupo de buques de guerra estadounidenses podría provocar ataques renovados de los rebeldes, como lo que vio el USS Dwight D. Eisenhower el año pasado. Ese despliegue marcó lo que la Marina describió como su combate más intenso desde la Segunda Guerra Mundial.

La noche del sábado y la madrugada del domingo, aviones de guerra estadounidenses realizaron ataques aéreos que sacudieron Saná, la capital de Yemen que los hutíes han controlado desde 2014. El Comando Central describió los ataques como dirigidos a una “instalación de almacenamiento de misiles” y una “instalación de mando y control”, sin dar más detalles.

Medios controlados por los hutíes informaron de ataques tanto en Saná como alrededor de la ciudad portuaria de Hodeida, sin ofrecer información sobre bajas o daños. En Saná, los ataques parecían dirigidos especialmente a una ladera de montaña conocida por albergar instalaciones militares. Más tarde, los hutíes reconocieron que la aeronave había sido derribada en el Mar Rojo.

Los hutíes han atacado alrededor de 100 buques mercantes con misiles y drones desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza en octubre de 2023 después del ataque sorpresa de Hamás a Israel que mató a mil 200 personas y tomó a otras 250 como rehenes.

La ofensiva prolongada de Israel en Gaza ha matado a más de 45 mil  palestinos, de acuerdo con autoridades de salud locales. El recuento no distingue entre combatientes y civiles.

Los hutíes han capturado un buque y hundido dos en una campaña que también ha matado a cuatro marineros. Otros misiles y drones han sido interceptados por coaliciones lideradas por Estados Unidos y Europa en el Mar Rojo o no han alcanzado sus objetivos, que también han incluido buques militares occidentales.

Los rebeldes sostienen que atacan barcos vinculados a Israel, Estado Unidos o el Reino Unido para forzar un fin a la campaña de Israel contra Hamás en Gaza. Sin embargo, muchos de los buques atacados tienen poca o ninguna conexión con el conflicto, incluidos algunos con destino a Irán.

Los hutíes también han incrementado sus ataques a Israel mismo con drones y misiles, resultando en represalias aéreas israelíes.

Con información de: Proceso

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De acuerdo con una tarjeta informativa de la Cancillería, la presencia de mexicanos entre la tripulación del Galaxy Leader se obtuvo a través de información recibida por canales diplomáticos y se encuentran en contacto con la embajada en Arabia Saudita, que también representa al país ante Yemen, para saber más detalles sobre el estado de los tripulantes.

“A partir de que se tuvo conocimiento de este lamentable hecho, la Embajada de México ha realizado gestiones mediante canales diplomáticos para corroborar la situación de la tripulación y ha tenido comunicación con representantes de embajadas de otros países involucrados para allegarse de información, y realizar gestiones que conduzcan a la liberación de los tripulantes que se encuentran en dicha embarcación”, detalla el comunicado.

El Galaxy Leader, operado por la naviera japonesa Nippon Yusen (NYK Line), viajaba de la India a Turquía cuando fue secuestrado el domingo por rebeldes hutíes del Yemen. La nave es en parte propiedad de un magnate israelí, lo que provocó el secuestro.

Además de los mexicanos, la tripulación se compone de búlgaros, ucranianos, filipinos y rumanos, 25 en total.

Los hutíes anunciaron el domingo la captura del buque, que aseguraron pertenece a Israel, y afirmaron que este tipo de operaciones solo van dirigidas contra buques de bandera o propiedad israelí.

Imágenes, difundidas por la televisión Al Masira, afín a los hutíes, mostró cómo un helicóptero pintado con la bandera del Yemen y de Palestina se posó sobre el buque, en el que descendieron una decena de combatientes enmascarados y armados con rifles de asalto.

Al inspeccionar el buque, los asaltantes entraron a la cabina de mando donde se encontraban unos cuatro tripulantes, que alzaron los brazos sin oponer resistencia al ser amenazados a punta de pistola.

Tras hacerse con el control del buque, unas cinco lanchas motoras custodiaron la embarcación para dirigirla a un puerto yemení no especificado, de acuerdo con las imágenes, que no mostraron escenas de tiroteo ni de violencia explícita.

Los hutíes anunciaron el domingo la captura del buque, que aseguraron pertenece a Israel, y afirmaron que este tipo de operaciones solo van dirigidas contra buques de bandera o propiedad israelí.

El carguero Galaxy Leader, que transportaba vehículos, es propiedad de una empresa británica, pero es operado por la naviera japonesa Nippon Yusen, que detalló que su tripulación estaba compuesta por 25 marineros de origen búlgaro, ucraniano, filipino, rumano y mexicano.

Tras el anunció de los hutíes, la oficina del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, condenó “enérgicamente” lo que consideró como “un ataque iraní contra un buque internacional”, pero Teherán rechazó ayer estas acusaciones.

“Estas afirmaciones son para desviar la atención de la difícil situación a la que se enfrenta el régimen sionista” dijo en un rueda de prensa en Teherán el portavoz del Ministerio de Exteriores iraní, Naser Kananí.

Por su parte, el gobierno japonés condenó la captura del carguero operado por una empresa japonesa y pidió la liberación de los 25 marinos de la tripulación tomados como rehenes en el incidente.

En tanto, el alto representante de la Unión Europea (UE) para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Josep Borrell, dijo que el secuestro del carguero representa “un peligro para la seguridad marítima internacional”.

Los hutíes aseguraron que continuarán con operaciones similares “contra el enemigo israelí hasta que cese la agresión contra la Franja de Gaza y cesen los crímenes atroces que continúan hasta este momento” tanto en el enclave palestino como en Cisjordania.

CON INFORMACIÓN DE: SINEMBARGO

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