Esto  se debe a que el planeta estará en su punto más cercano a la Tierra, un evento conocido como “oposición“. Esto ocurre cuando la Tierra se encuentra entre el Sol y Júpiter.

La trayectoria de los planetas

La oposición astronómica significa que un planeta se encuentra a 180 grados del Sol en el cielo. Esto implica que, mientras el Sol se oculta por el oeste, el planeta emerge por el este. Este fenómeno también puede observarse con cometas, asteroides y otros cuerpos del sistema solar.

Durante los días y semanas cercanos a la oposición, el planeta se percibe más grande y brillante en el cielo. En esta ocasión, Júpiter estará ubicado en la constelación Tauro.

Las oposiciones planetarias ocurren aproximadamente una vez al año, cuando la Tierra alcanza la alineación adecuada con los planetas exteriores respecto al Sol. Esta regla se aplica a Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Marte.

n el caso de Marte, hay una excepción debido a su órbita y velocidad, que son similares a las de la Tierra. Esto provoca que nuestro planeta lo “adelante” cada 27 meses aproximadamente, lo que hace que las oposiciones ocurran cada dos o tres años.

Para Mercurio y Venus, al estar dentro de la órbita terrestre, no se producen oposiciones.

Cómo ver a Júpiter durante su oposición

El viernes 6 de diciembre, Júpiter será visible por el este poco después del atardecer, alcanzará su punto más alto en el cielo cerca de la medianoche y se ocultará por el oeste al amanecer.

El 7 de diciembre, durante su oposición, será visible durante toda la noche. Aparecerá en el este-noreste y estará ubicado entre las estrellas de la constelación Tauro.

Para localizarlo con facilidad, se recomienda utilizar aplicaciones como SkyView o StarWalk, similares a las usadas para identificar los radiantes de lluvias de meteoros.

Aunque será posible observarlo a simple vista, para apreciar detalles como las lunas galileanas y los cinturones atmosféricos, la NASA sugiere el uso de un telescopio.

Como en cualquier observación nocturna, se recomienda buscar un lugar oscuro, lejos de la contaminación lumínica de las ciudades, para mejorar la experiencia visual.

Las siguientes oposiciones

Las próximas oposiciones astronómicas destacadas incluyen la del 16 de enero de 2025, cuando Marte será visible fácilmente a simple vista. Además, con telescopios de al menos 50x de aumento, será posible apreciar detalles como su superficie, casquetes polares y regiones de mayor brillo y oscuridad.

Con información de: Xataca Mx

El cargo Júpiter se podrá ver a simple vista desde México antes de que termine 2024: esto es todo lo que debes saber apareció primero en Martín Rodríguez Hernández.

La sonda despegó acoplada a un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. La misión llegará a Europa, uno de los satélites de Júpiter, en abril de 2030.

Se trata de un mundo que la agencia espacial estadunidense no ha observado aún de una forma tan detallada. Bajo su superficie de hielo hay un océano de agua líquida, estiman los científicos.

“Europa es uno de los lugares más prometedores para la búsqueda de vida más allá de la Tierra”, aseguró en rueda de prensa previa al lanzamiento Gina DiBraccio, funcionaria de la NASA.

La misión no buscará directamente señales de vida pero tratará de dar respuesta a la cuestión de su habitabilidad: ¿Europa tiene las condiciones que permiten que exista la vida?

De ser así, entonces otra misión deberá ir para tratar de detectarla.

“Es una oportunidad para nosotros de explorar no un mundo que pudo haber sido habitable miles de millones de años atrás”, como Marte, “sino uno que podría ser habitable justo ahora”, dijo Curt Niebur, a cargo de la parte científica de la misión.

La sonda es la más grande diseñada por la NASA para la exploración interplanetaria, llega a 30 metros de largo con sus paneles solares extendidos, diseñados para captar la débil luz en el camino a Júpiter.

¿Vida primitiva?

Las primeras imágenes cercanas de Europa, cuya existencia se conoce desde 1610, fueron hechas por la sonda Voyager en 1979, que revelaron las misteriosas líneas rojizas sobre su superficie.

En la década de 1990, la sonda Galileo confirmó la muy probable presencia de un océano.

Esta vez, Europa Clipper lleva varios instrumentos ultrasofisticados entre ellos cámaras, espectrógrafo, radares o un magnetómetro.

La misión debe permitir determinar la estructura y composición de su superficie congelada, la profundidad e incluso la salinidad del eventual océano.

Todo con el fin de comprender si los tres ingredientes necesarios para la vida se encuentran allí: el agua, la energía y algunos compuestos químicos.

Si existen, la vida podría estar en el océano bajo la forma de bacterias primitivas, explicó Bonnie Buratti, responsable científico adjunto de la misión. Aunque demasiado en lo profundo como para que Europa Clipper pueda verla.

¿Y si Europa finalmente no fuera habitable? “Eso también abriría la vía a una serie de cuestiones: ¿Por qué pensamos eso y por qué no está ahí?”, indicó Nikki Fox, administradora asociada de la NASA.

49 sobrevuelos 

En cinco años y medio de viaje para llegar a Júpiter la sonda recorrerá 2 mil 900 millones de kilómetros y a partir de su llegada la misión principal durará cuatro años.

La sonda hará 49 sobrevuelos a Europa, a unos 25 kilómetros de la superficie.

Unas 4.000 personas trabajaron desde hace aproximadamente una década en esta misión cuyo costo es 5.200 millones de dólares.

Una inversión justificada por la importancia de los datos que se van a recopilar, según la Nasa.

Si nuestro sistema solar revela que hay dos mundos habitables (Europa y la Tierra), “piensen en lo que esto significa al extender este resultado a los miles de millones de otros sistemas solares en esta galaxia”, dijo Curt Niebur.

“Incluso dejando de lado la cuestión de saber si hay vida en Europa, la sola cuestión de la habitabilidad abre un nuevo paradigma para la búsqueda de vida en la galaxia”, agregó.

Europa Clipper operará al mismo tiempo que la sonda Juice de la agencia espacial europea (ESA), que estudiará otras dos lunas de Júpiter, Ganímedes y Calisto, además de Europa.

Con información de: La Jornada

El cargo NASA investiga posible existencia de vida en una luna de Júpiter apareció primero en Martín Rodríguez Hernández.